Construcción y materiales de construcción en El Salvador

El sector en cifras

Fuente: Diario El Mundo: el consumo de cemento se incrementó más del 27% en el último año, Casalco, 19 de mayo de 2026; Diario El Mundo: importaciones de bienes para la construcción crecieron 32% en 2025, 6 de marzo de 2026; La Prensa Gráfica: la economía salvadoreña creció 5.06% en el segundo trimestre de 2026, 30 de septiembre de 2026; Banco Central de Reserva: la economía salvadoreña creció 4.8% en el primer trimestre de 2026, 30 de junio de 2026^1,2,5,6

Crecimiento: del récord a la moderación

La construcción tuvo la mayor tasa de crecimiento de todas las actividades en 2025, y el alza del 24.41% fue la mayor registrada por el BCR desde que comenzó su serie en 2005. Minas y canteras, que suministra la materia prima del cemento, creció un 8.74%. Solo en el cuarto trimestre de 2025, la producción de la construcción llegó a US$840.58 millones a precios corrientes. La Cámara Salvadoreña de la Construcción (Casalco) atribuyó el aumento de la inversión a la agilización de trámites y a la mejora de la seguridad, y las aseguradoras reportaron un 11% más de pólizas de incendio por las nuevas construcciones.^3,1

En 2026 la construcción volvió a liderar la economía, que creció un 4.8% en el primer trimestre y un 5.1% en el segundo. El BCR señaló que el crecimiento del segundo trimestre se debió a proyectos inmobiliarios, comerciales, turísticos, logísticos y de infraestructura pública, y que impulsó actividades vinculadas: minas y canteras, que suministra la materia prima del cemento, creció un 7.9%, junto con los servicios de ingeniería y arquitectura. El índice mensual muestra que el ritmo se modera, del 27.5% en enero al 6.8% en agosto.^6,5,7

Fuente: Diario El Mundo: la actividad económica creció 4.6% en agosto en medio de desaceleramiento de construcción, 4 de noviembre de 2026⁷

Cemento y otros materiales

Casalco contabilizó 52.9 millones de bolsas de cemento de 42.5 kilogramos consumidas en 2025, frente a 41.4 millones en 2024. El consumo siguió subiendo a inicios de 2026: 4.29 millones de bolsas en enero, un 20.42% más que un año antes. En el segundo trimestre de 2026, el consumo aparente, que suma las importaciones a la producción local, fue un 19.9% mayor que un año antes.^1,5

Holcim El Salvador opera dos plantas de cemento en Metapán, en Santa Ana, ocho plantas de concreto premezclado y una planta de agregados, y vende el 95% de su producción en el país. En noviembre de 2025 anunció US$30 millones en dos años para aumentar su capacidad, con la ampliación de la planta prevista entre 2025 y 2027.⁴

Buena parte del resto viene del exterior. Las importaciones de bienes para la construcción subieron un 32.1% en 2025 y representaron el 8.7% de todas las importaciones. Los bienes intermedios, como acero, cemento, revestimientos y acabados, suman cerca de tres cuartas partes del total, y los bienes de capital, como la maquinaria, el resto.²

Fuente: Diario El Mundo: importaciones de bienes para la construcción crecieron 32% en 2025, 6 de marzo de 2026²

Los contratistas deben prever el riesgo de precio y de plazo de entrega del acero, los equipos y los acabados importados, y comprobar que el proveedor tenga existencias en el país antes de fijar un calendario.

Quién otorga los permisos de construcción

La Dirección de Ordenamiento Territorial y Construcción (DOT) es la autoridad nacional para los permisos de construcción. Tramita los proyectos de 250 metros cuadrados o más y aprobó 816 permisos en 2025. Según el Decreto Legislativo 437, las municipalidades, asociaciones municipales y oficinas locales de planificación pueden otorgar permisos para proyectos menores. En el Área Metropolitana de San Salvador, las solicitudes se presentan ante la OPAMSS, que tiene su propia plataforma en línea.^8,10

Fuente: La Prensa Gráfica: trámites para permisos de construcción se han reducido en 85%, reporta la DOT, 8 de septiembre de 2026; El Diario de Hoy: los permisos que necesitás para construir una segunda planta, 21 de octubre de 2026^8,10

La DOT ha reducido en un 85% el número de requisitos de sus trámites, de 2,262 a 336 a septiembre de 2026. Valida planos, memorias de cálculo, bitácoras y dictámenes con firma electrónica certificada, y su registro de profesionales de la construcción había carnetizado a 9,089 ingenieros, arquitectos, técnicos constructores y especialistas ambientales. Un proyecto de ley de responsabilidad profesional añadiría obligaciones para los profesionales y un régimen de infracciones leves, graves y muy graves.^8,9

Pasos, tasas y plazos

Un procedimiento de la DOT publicado en julio de 2026 para proyectos comerciales de materiales de construcción, como salas de ventas y talleres de productos metálicos, muestra cómo avanza un permiso no habitacional típico. Tiene tres fases:⁹

• Factibilidad: calificación de lugar, línea de construcción y factibilidad de aguas lluvias, categoría ambiental (C1 o C2, calculada en la plataforma de la DOT a partir de un mapa del terreno), valoración cultural, factibilidad de aguas residuales y revisión vial y zonificación.
• Permiso: juego de planos completo en PDF y DWG, memorias de cálculo, al menos seis fotografías del terreno, certificación de seguridad contra incendios en planos, la resolución ambiental y el propio permiso de construcción, que incluye los permisos de tala, terracería y demolición.
• Verificación de cumplimiento: aviso a la DOT al menos 15 días hábiles antes de iniciar las obras, certificación de seguridad contra incendios del inmueble, recepción de obras y permiso de habitar.

Fuente: Dirección de Ordenamiento Territorial y Construcción: procedimiento simplificado para proyectos comerciales de materiales de construcción, julio de 2026⁹

Fuente: Dirección de Ordenamiento Territorial y Construcción: procedimiento simplificado para proyectos comerciales de materiales de construcción, julio de 2026⁹

La DOT presenta estos plazos como estimaciones y señala que un expediente completo y correcto desde el inicio es lo que más reduce los tiempos. La vivienda y los proyectos más grandes o sensibles pueden requerir estudios adicionales.

Perspectivas y qué revisar

La proyección oficial es que la economía crezca entre un 4.5% y un 5% en 2026, con la construcción todavía como principal motor. Según el BCR, la demanda se reparte entre vivienda, oficinas y comercios, hoteles, bodegas y obra pública, y el fuerte aumento del crédito a la construcción y del financiamiento de vivienda apunta a proyectos que continúan más allá de 2026. Holcim ha previsto la ampliación de su planta hasta 2027.^5,4

El crecimiento ya no se acelera. Tras el 27.5% de enero, la tasa mensual bajó a un dígito desde julio, y El Mundo calificó el dato de agosto como un freno. Los proveedores y contratistas que planifiquen capacidad deberían basarse en el índice mensual más reciente y no en la tasa de 2025.⁷

• Qué autoridad tramita el permiso: la DOT para 250 m² o más y, en otro caso, la municipalidad o la OPAMSS.
• La categoría ambiental del terreno (C1 o C2), que cambia los documentos y el plazo.
• Que el arquitecto o ingeniero que firma los planos esté registrado y tenga firma electrónica certificada.
• Los plazos de entrega y las existencias locales de acero, maquinaria y acabados importados.

Fuente: La Prensa Gráfica: trámites para permisos de construcción se han reducido en 85%, reporta la DOT, 8 de septiembre de 2026; Dirección de Ordenamiento Territorial y Construcción: procedimiento simplificado para proyectos comerciales de materiales de construcción, julio de 2026; Diario El Mundo: importaciones de bienes para la construcción crecieron 32% en 2025, 6 de marzo de 2026^8,9,2