Agricultura y agroindustria en El Salvador
El sector en cifras
| Año | Valor agregado (millones de US$) | PIB (millones de US$) | Participación en el PIB |
|---|---|---|---|
| 2021 | 1,397.63 | 29,043.14 | 4.81% |
| 2022 | 1,452.88 | 31,870.11 | 4.56% |
| 2023 | 1,559.06 | 33,565.43 | 4.64% |
| 2024 (preliminar) | 1,571.54 | 34,879.73 | 4.51% |
| 2025 (estimado) | 1,616.19 | 36,708.11 | 4.40% |
Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España: ficha del sector agroalimentario de El Salvador, julio de 20261
El valor de la producción agropecuaria ha crecido cada año, pero más despacio que el resto de la economía, por lo que su peso en el PIB bajó del 4.81% al 4.40% en cuatro años. Sigue siendo un gran empleador, con cerca de uno de cada siete trabajadores.1
Crecimiento y la sequía de 2026
El sector creció un 1.97% en 2025, con tasas trimestrales de entre el 0.46% y el 3.89%. En 2026 se contrajo: un 0.54% en el primer trimestre y un 0.95% en el segundo, una de solo dos de las 19 actividades del PIB que retrocedieron. El BCR atribuyó la debilidad a las condiciones climáticas adversas en Centroamérica y luego revisó algunas caídas mensuales a un crecimiento nulo.2,3,4
El Ministerio de Medio Ambiente registró cuatro períodos de sequía entre junio y septiembre de 2026, que sumaron 89 días y afectaron sobre todo a la zona oriental. Las gremiales estiman que se perdieron unas 15,000 manzanas de maíz y frijol, con US$8.7 millones de inversión, y que la producción de leche por vaca bajó durante un tiempo de 15 botellas diarias a entre 10 y 12. Son estimaciones del sector, no cifras oficiales.3,5
| Impacto de la sequía, 2026 | Estimación | Estimado por |
|---|---|---|
| Días de sequía (cuatro períodos) | 89 | Ministerio de Medio Ambiente (MARN) |
| Maíz perdido | 12,000 manzanas, US$7.2 millones | Mesa Agropecuaria y ANTA |
| Frijol perdido | 3,000 manzanas, US$1.5 millones | Mesa Agropecuaria y ANTA |
| Maíz y frijol perdidos | 2.47 millones de quintales | Campo |
| Efecto en los precios al consumidor | Hasta 0.7 puntos de inflación | FMI |
Fuente: Diario El Mundo: el sector de agricultura acumula dos trimestres con crecimiento negativo en un año marcado por El Niño, 13 de octubre de 2026; La Prensa Gráfica: sequía dejó pérdidas de US$8.7 millones a agricultores, 4 de noviembre de 20263,5
Qué muestra el censo de 2025
| Cultivo | Producción | Notas |
|---|---|---|
| Maíz | 493,403 toneladas | 401,101 productores |
| Maicillo | 67,931 toneladas | |
| Frijol | 45,189 toneladas | 214,738 productores |
| Arroz | 3,490 toneladas | |
| Café | 183,152 toneladas de café uva (2023-24) | 74,019 hectáreas, 95.6% en producción |
| Caña de azúcar | 6.7 millones de toneladas | 72,869 hectáreas, 97.9% para azúcar |
Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España: ficha del sector agroalimentario de El Salvador, julio de 20261
El censo abarcó de mayo de 2024 a abril de 2025, salvo el café, que abarcó de octubre de 2023 a septiembre de 2024. El maíz, el frijol, el arroz y el maicillo se cultivan sobre todo para el mercado interno, en su mayoría en pequeñas explotaciones individuales. El café y la caña de azúcar son los principales cultivos comerciales ligados a la industria: el 95.1% de la cosecha de café se vendió.1
Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España: ficha del sector agroalimentario de El Salvador, julio de 20261
El censo contó además 29.45 millones de aves, el 78.4% en unidades de producción y el resto en crianza doméstica; los pollos de engorde fueron el 39.2% y las gallinas ponedoras el 17.9%. Para el 63% de los ganaderos la leche es el propósito principal, frente al 15% para carne.1
Pesca y acuicultura
El censo de 2025 fue el primero en incluir la pesca. La tilapia y el camarón de cultivo sumaron cerca de 6,094 toneladas: 3,728 de tilapia y 2,378 de camarón, con La Paz y Usulután produciendo el 93.6% del camarón. Casi todo se vende, pero el 98.2% de las capturas se comercializa fresco o en hielo, y solo el 47.9% de los pescadores está registrado en CENDEPESCA. Los pescadores trabajan sobre todo en ríos (26%), esteros y bahías (24.3%) y la zona costero-marina (20.2%), y solo el 15.1% ha recibido asistencia técnica. Las ventas van sobre todo a restaurantes, comercios de productos pesqueros y venta directa en las playas. El ministerio español ve margen para refrigeración, congelación, fileteado, envasado y productos preparados, y para cumplir las normas de calidad e inocuidad necesarias para exportar.1
El programa estatal de producción
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) desarrolla un Programa de Aumento a la Producción (PAP) para ampliar la oferta local de alimentos y reducir de forma progresiva la dependencia de las importaciones. Prevé aumentar sus resultados un 40% adicional, pero señala que las importaciones seguirán siendo necesarias.6
- Hortalizas: de algo más de 800 manzanas a fines de 2024 a 7,722, con más de 2,000 invernaderos y casas malla, muchos con riego por goteo, para tomate, pepino y chile.
- Granos básicos: 201,000 manzanas, 152,000 de maíz y 49,000 de frijol, con promedios reportados de 85 quintales de maíz y 30 de frijol por manzana.
- Equipo: más de 100 tractores, sembradoras y otras máquinas y más de 25 drones agrícolas.
- Tierra: terrenos de productores privados, gremiales, distritos de riego, cooperativas y asociaciones, usados en dos o tres ciclos al año.
Fuente: Dinero: MAG proyecta aumentar en 40% la producción agrícola de El Salvador, 20 de octubre de 20266
Los rendimientos y las superficies de esta sección son los que reporta el ministerio. Las gremiales dan cifras distintas para la cosecha 2026-27, con 18 millones de quintales de maíz y 2.3 millones de frijol como estimación propia.6,5
Importaciones de alimentos y agroindustria
El Salvador compra en el exterior buena parte de sus granos, piensos y alimentos procesados. Solo Estados Unidos exportó al país US$793.77 millones en productos agropecuarios en 2025, lo que lo convierte en su mercado agrícola número 33. El maíz es la mayor partida.7
| Exportaciones agropecuarias de EE. UU. a El Salvador, 2025 | Millones de US$ | Toneladas |
|---|---|---|
| Maíz | 154.22 | 652,309 |
| Harina de soya | 87.06 | 229,372 |
| Algodón | 69.38 | 39,758 |
| Productos lácteos | 65.06 | 16,171 |
| Cerdo y derivados | 60.22 | 18,146 |
| Preparaciones alimenticias | 49.63 | 5,884 |
Fuente: Servicio Agrícola Exterior del USDA: El Salvador (en inglés)7
La transformación convierte materias primas locales e importadas en harinas, azúcar, café tostado, carne, lácteos, huevos, piensos y bebidas. Las exportaciones agroindustriales pasaron de US$673.4 millones a US$708 millones en los primeros ocho meses de 2026, aun cuando la producción agropecuaria bajó. En horticultura, Hidroexpo cultiva chiles y tomates desde 2002, con más de US$23 millones invertidos, y vende en el país y en Estados Unidos y Canadá.1,8,9
Dónde entran los inversionistas
- Horticultura protegida: invernaderos y hortalizas bajo riego para sustituir importaciones, un área que el Gobierno ha ampliado de unas 800 a 7,722 manzanas desde 2024.
- Cadena de frío y procesamiento pesquero: congelación, fileteado y envasado de tilapia, camarón y capturas.
- Lácteos y carne: la mayoría del ganado es lechero, y el país importa lácteos y cerdo.
- Transformación: los alimentos y bebidas son una gran industria exportadora, y el café y el azúcar tienen sus propias instituciones y cifras.
Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España: ficha del sector agroalimentario de El Salvador, julio de 2026; Dinero: MAG proyecta aumentar en 40% la producción agrícola de El Salvador, 20 de octubre de 2026; Servicio Agrícola Exterior del USDA: El Salvador (en inglés)1,6,7
Los granos básicos se cultivan sobre todo en pequeñas explotaciones individuales, por lo que los proyectos grandes suelen necesitar varios terrenos. Conviene revisar la titularidad, los derechos de agua y los permisos ambientales antes de comprar o arrendar tierra agrícola, y prever la sequía: cuatro períodos secos en 2026 afectaron sobre todo a la zona oriental.1,3
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño tiene la agricultura en El Salvador?
La agricultura, la ganadería, la silvicultura y la pesca aportaron cerca de US$1,616.2 millones en 2025, el 4.4% del PIB, y emplean a cerca del 14% de los trabajadores, según datos del Banco Central de Reserva recopilados por el Ministerio de Agricultura de España.
¿Crece la agricultura en 2026?
No. Tras crecer un 1.97% en 2025, el sector se contrajo un 0.54% en el primer trimestre de 2026 y un 0.95% en el segundo, según el Banco Central de Reserva, que citó las condiciones climáticas adversas en Centroamérica.
¿Cómo afectó la sequía de 2026 a los agricultores?
El Ministerio de Medio Ambiente registró cuatro períodos secos que sumaron 89 días entre junio y septiembre. Las gremiales estiman que se perdieron unas 15,000 manzanas de maíz y frijol, con US$8.7 millones de inversión.
¿Cuáles son los principales cultivos?
El censo de 2025 contó 493,403 toneladas de maíz, 67,931 de maicillo, 45,189 de frijol y 3,490 de arroz, sobre todo para consumo interno. Los principales cultivos comerciales son el café, con 183,152 toneladas de café uva, y la caña de azúcar, con 6.7 millones de toneladas.
¿Cuánto ganado tiene El Salvador?
El censo de 2025 contó 589,725 bovinos, 143,528 porcinos, 35,768 caprinos, 8,077 ovinos, 69,084 colmenas y 29.45 millones de aves. La mayoría de los ganaderos cría animales sobre todo para leche.
¿Importa alimentos El Salvador?
Sí. Solo Estados Unidos exportó a El Salvador US$793.77 millones en productos agropecuarios en 2025, encabezados por maíz, harina de soya, algodón, lácteos y cerdo. El Gobierno busca reducir la dependencia de las importaciones, pero señala que seguirán siendo necesarias.
¿Qué es el Programa de Aumento a la Producción?
Un programa del Ministerio de Agricultura y Ganadería que amplía la producción local con maquinaria, semilla híbrida, riego y horticultura protegida. Reporta 201,000 manzanas de granos básicos y 7,722 manzanas de hortalizas, frente a algo más de 800 a fines de 2024.
¿Dónde están las oportunidades para los inversionistas?
En la horticultura protegida, la cadena de frío y el procesamiento pesquero, los lácteos y la carne, y la transformación de alimentos. Las exportaciones agroindustriales alcanzaron US$708 millones de enero a agosto de 2026, frente a US$673.4 millones un año antes.
Fuentes
- Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España: ficha del sector agroalimentario de El Salvador, julio de 2026 (PDF)
- Diario El Mundo: la economía salvadoreña creció 3.9% en 2025, impulsada por la construcción
- Diario El Mundo: el sector de agricultura acumula dos trimestres con crecimiento negativo en un año marcado por El Niño, 13 de octubre de 2026
- Diario El Mundo: BCR corrige cifras de actividad agropecuaria y elimina algunas de las caídas reportadas
- La Prensa Gráfica: sequía dejó pérdidas de US$8.7 millones a agricultores, 4 de noviembre de 2026
- Dinero: MAG proyecta aumentar en 40% la producción agrícola de El Salvador, 20 de octubre de 2026
- Servicio Agrícola Exterior del USDA: El Salvador (en inglés)
- El Diario de Hoy: el volumen de las exportaciones salvadoreñas crece hasta 6.1% en 2026
- INVEST: guía sectorial de alimentos y bebidas 2026 (PDF, en inglés)
Cifras revisadas 10 de noviembre de 2026. Preparado por InvestSalvador.com como información general. No es asesoría de inversión, tributaria ni legal; confirme los detalles con un asesor calificado antes de actuar.
